意大利免疫學(xué)教授克勞迪奧·弗蘭切斯基曾提出“炎癥性衰老”的概念，指的是隨著年齡增長(zhǎng)，在沒(méi)有明顯感染的前提下，機(jī)體長(zhǎng)期處于慢性、低水平炎癥狀態(tài)。正常情況下，炎癥是機(jī)體抵御感染和損傷的手段，但當(dāng)炎癥反應(yīng)持續(xù)處于低度激活狀態(tài)，炎性因子不斷累積，就會(huì)誘導(dǎo)氧化應(yīng)激反應(yīng)，給身體帶來(lái)很多負(fù)面影響。有研究發(fā)現(xiàn)，白細(xì)胞介素-6和腫瘤壞死因子-α等促炎細(xì)胞因子水平顯著上升，可能是衰老的重要特征，甚至是一種標(biāo)志。

炎癥性衰老的表現(xiàn)涉及多方面，下面簡(jiǎn)單介紹幾個(gè)例子。1.疲勞。長(zhǎng)期慢性炎癥累積帶來(lái)的耗能可能會(huì)加重疲勞感，即使休息也難以恢復(fù)。2.關(guān)節(jié)不適。膝關(guān)節(jié)、手指關(guān)節(jié)等部位易受炎癥因子侵襲，可能出現(xiàn)關(guān)節(jié)僵硬、疼痛，影響日常活動(dòng)。3.易跌倒。腫瘤壞死因子-α可能導(dǎo)致骨骼肌蛋白質(zhì)分解，導(dǎo)致跌倒風(fēng)險(xiǎn)大幅增加，嚴(yán)重影響自理能力。罹患慢性病會(huì)導(dǎo)致炎癥及代謝功能紊亂，長(zhǎng)期熬夜、久坐、缺乏運(yùn)動(dòng)等不良生活習(xí)慣也易引發(fā)內(nèi)環(huán)境失衡，這些都會(huì)加速炎癥性衰老，使不良表現(xiàn)的發(fā)生時(shí)間提前。

此外，炎癥以及相關(guān)炎癥因子的釋放還是多種疾病的重要機(jī)制。腫瘤壞死因子-α可能會(huì)激活相關(guān)信號(hào)傳導(dǎo)途徑，導(dǎo)致肌肉顯著丟失，炎性因子的長(zhǎng)期累積還會(huì)抑制肌肉再生；隨著年齡增長(zhǎng)，體內(nèi)脂肪含量增加，胰島素敏感性降低，慢性炎癥會(huì)影響胰島素代謝途徑，導(dǎo)致蛋白質(zhì)平衡穩(wěn)態(tài)喪失，增加糖尿病等代謝疾病風(fēng)險(xiǎn)；炎癥因子的釋放會(huì)損傷血管內(nèi)皮細(xì)胞，促使動(dòng)脈粥樣硬化斑塊形成，增加心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)；阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病也有慢性炎癥機(jī)制的參與，比如會(huì)加速神經(jīng)元損傷和認(rèn)知功能下降。

目前，醫(yī)學(xué)界在抑制慢性炎癥方面并無(wú)一致、有效的方案。有一些研究稱，二甲雙胍原本是一種降糖藥物，但也具有一定的抑制慢性炎癥、延緩衰老的作用，還有一些研究發(fā)現(xiàn)，這種藥物在老年人中的作用并不明顯。因此，更建議大家通過(guò)調(diào)整生活方式來(lái)“抗炎”，從而實(shí)現(xiàn)“健康老去”的目標(biāo)。

養(yǎng)成運(yùn)動(dòng)習(xí)慣。快走、游泳等有氧運(yùn)動(dòng)，舉啞鈴等抗阻運(yùn)動(dòng)均可在一定程度上起到改善代謝功能、增強(qiáng)肌肉力量、清除炎癥因子的作用。

優(yōu)化飲食結(jié)構(gòu)。常年名列各大推薦榜單的“地中海飲食”就是很好的選擇，其特點(diǎn)是食用大量水果、蔬菜、全谷類、堅(jiān)果、魚(yú)類等天然食材，以橄欖油為主要用油，限制紅肉、糖和加工食品的攝入量，對(duì)改善慢性炎癥狀態(tài)具有一定積極作用。

保持良好心態(tài)。放寬心、多社交也有助緩解應(yīng)激反應(yīng)，減少炎癥因子釋放。

保證充足睡眠。養(yǎng)成規(guī)律作息，穩(wěn)定生物鐘，提高睡眠質(zhì)量，能夠減少炎癥因子的釋放。

戒煙限酒。這樣可減少外來(lái)的炎癥刺激，降低炎癥相關(guān)疾病風(fēng)險(xiǎn)。

總的來(lái)說(shuō)，衰老雖然無(wú)法完全逆轉(zhuǎn)，但是保持身體功能、抑制炎癥反應(yīng)能有效提升老年人的生活質(zhì)量。建議大家重視炎癥性衰老，關(guān)注個(gè)人身體狀態(tài)變化并定期體檢，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題后及時(shí)干預(yù)，積極應(yīng)對(duì)這一隱匿威脅。